Каждый налог можно охарактеризовать набором признаков, которые будут определять роль и место налога в экономическом процессе государства, а также определять правила налогового расчета и сбора. Применяя на практике определенный налог, необходимо выражать его основные типовые признаки. Все эти основные типовые признаки налога можно условно разбить на три группы.

Целевой признак налога показывает назначение налога как цели. Это подразумевает состав расхода, который покрывается налоговым сбором. Целевым признаком является и целевое назначение предоставленных налоговых льгот.

Системные признаки налога характеризуют его место в общем потоке всех финансовых процессов. Его место характеризует уровень собираемости налога, социально-экономические последствия предоставленных льгот по налогу, процент налога в бюджетных поступлениях и в общем налоговом давлении на плательщика налогов, а также доходы на сбор налога.

К организационным признакам налога относится то, что организует этот процесс. Это объект налога (доход, имущество и прочее), субъект налога – тот, кто обязан платить налог, источник выплаты налога (текущий налог, кредит и прочее) и база налога. К организационным признакам так же относятся ставка налога и плательщик налога.

Все вышеперечисленные элементы необходимы для сравнения систем налогообложения и анализа их развития.